Wanita India menyalakan Stadion DY Patil di depan 45.238 penggemar
Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Ada lebih dari 45.238 penonton di tribun yang bersorak di Stadion DY Patil Di T20I kedua melawan Australia pada hari Minggu. Kerumunan yang tidak pernah dimiliki oleh kelompok pemain kriket wanita India ini di rumah. Selama Tantangan T20 Wanita di Pune, jumlah penonton meningkat menjadi 8.000-10.000. Ini adalah pengalaman baru bagi mereka. Terakhir kali mereka mendapat dukungan penonton yang begitu besar adalah di final Piala Dunia T20 2020 di Melbourne dan itu bukan kenangan indah bagi mereka.
Pada hari Minggu, Smriti Mandhana telah mengatur pengejaran 188 dengan 49 bola 79 tetapi sekarang tanggung jawab ada pada Richa Ghosh, yang melakukan pukulan 25 dari hanya 12, untuk membawa mereka pulang. Mereka membutuhkan enam lari dari dua bola dan yang bisa dilakukan Richa hanyalah satu. Devika Vaidya mogok.
Atlet serba bisa ini juga sedang berada di jalur comeback. Dia memiliki satu hari untuk melupakan sampai saat itu dengan bola, setelah melakukan 32 run dalam tiga overs. Tekanannya terus berlanjut. Dan terlepas dari apa yang terjadi selanjutnya, dia tahu itu adalah momen yang tidak akan pernah dia lupakan. Itu adalah pertandingan yang dia dan tim India tidak akan pernah lupakan. India membutuhkan empat untuk menyamakan skor dan mencapai Super Over, dan orang dapat merasakan kecemasan tidak hanya di udara tetapi di seluruh India melalui perangkat televisi dan ponsel.
Tim ini telah ada di sini sebelumnya. Mendekati kemenangan besar sebelum runtuh. Final Piala Dunia 2017, pertandingan Piala Dunia ODI 2022 melawan Afrika Selatan, pertandingan memperebutkan medali emas melawan Australia di Commonwealth Games. Dan setiap kali, entah bagaimana mereka melepaskan momentum dan berakhir di sisi hasil yang salah. Setiap kali, itu berakhir dengan patah hati.
Dan tampaknya, hari Minggu mungkin tidak berbeda terlepas dari semua hal yang berjalan tepat sejak otoritas stadion memasang spanduk di gerbang bertuliskan – Tiket stadion penuh. Mereka tahu stadion dengan kapasitas mendekati 60.000 akan terisi bahkan sebelum pertandingan dimulai. Puluhan penggemar yang muncul di lapangan untuk menonton mereka bermain harus kembali karena tiket sudah habis terjual.
Dan kemudian, Harmanpreet Kaur, yang mengejutkannya sendiri, memenangkan lemparan dan memilih untuk melempar. Meskipun sangat sedikit yang berhasil dalam 20 over pertama, mereka tahu ketika ada target di depan mereka akan lebih mudah. Dan terlebih lagi, mereka memiliki salah satu pemburu terbaik di dunia di urutan teratas. Tidak ada seorang pun di dunia yang mencetak lebih dari 50+ skor di T20I saat mengejar selain Smriti.
Oleh karena itu, tidak mengherankan ketika dia dan rekan pemukulnya, Shafali Verma, melepaskan serangan Australia. Mereka menghancurkan 55 run dalam enam overs pertama. Smriti berada di zona sedemikian rupa sehingga dia memperlakukan setiap pemain bowling dengan jijik, tetapi dengan sentuhan keanggunan seperti biasanya. Rasanya seperti dia ingin memenangkan pertandingan ini sendirian dengan segala cara. Dan dia hampir melakukannya sebelum keluar pada menit ke-17.
Pemecatannya membawa kembali semua kenangan menghantui tentang kehilangan masa lalu di depan mata. Apakah ini akan menjadi kisah menyakitkan lainnya yang begitu dekat namun begitu jauh? Apakah ini akan menjadi kekalahan yang menegangkan di mana mereka hampir menang sampai saat terakhir?
Ada banyak hal yang dipertaruhkan. Kekalahan berarti akan lebih sulit untuk bangkit dari kekalahan 0-2 dalam seri lima pertandingan. Meskipun masuk gratis, lebih dari 45.000 orang telah muncul untuk menonton mereka meskipun ada pengumuman di menit-menit terakhir. Kegembiraan untuk IPL Wanita perdana sedang berkembang karena BCCI baru saja mencari tender untuk hak media turnamen tersebut. Meskipun tidak adil untuk mengatakannya, pada tingkat tertentu ada kebutuhan untuk menunjukkan bahwa mereka tidak akan runtuh lagi. Tidak dengan Piala Dunia T20 untuk dimainkan dalam waktu kurang dari dua bulan. Dan ketika saatnya tiba, semuanya ada di tangan Devika.
Saat Megan Schutt berlari untuk mengirimkan bola terakhir, pemain berusia 25 tahun itu membuka bagian depan pemukul dan mengarahkan bola, tanpa keributan, antara pemain short-third dan point fielder ke batas. Ada pompa tinju dan tos di ruang istirahat saat seluruh stadion meledak dalam kegembiraan. Mereka telah menyamakan skor dan membawanya ke Super Over. Pertama mereka.
Ketika Smriti mendapat kesempatan lain untuk memastikan kemenangan di Super Over, dia meraihnya dengan kedua tangannya — 13 run dalam tiga bola saat India menyelesaikannya dengan 20/1. Dengan bola, Renuka Singh Thakur menyelesaikan sisanya karena Australia hanya berhasil mencetak 16/1. Alyssa Healy menghancurkan Renuka ke tribun dari bola terakhir, tapi itu tidak masalah. Bukan untuk tim India dan para penggemar yang datang untuk menonton mereka bermain. Lagi pula, mereka telah menyerahkan kekalahan pertama mereka tahun ini kepada sang Juara Dunia.
Meski seri hanya 1-1, putaran kemenangan menyusul saat tim India berkeliling lapangan untuk berterima kasih kepada penonton. Karena mereka tahu pentingnya orang-orang yang datang untuk pertandingan wanita. Mereka akan pindah ke Stadion CCI Brabourne untuk sisa pertandingan dan menginginkan dukungan yang sama untuk sisa seri.
Serial ini belum dimenangkan. Mereka masih memiliki masalah dengan serangan dan tangkas bowling mereka. Namun di depan audiens terbesar yang mereka miliki di rumah dalam beberapa tahun, tim India mengatakan kepada dunia bahwa mereka tidak akan hancur lagi. Bahwa setiap kali rasanya segalanya menurun, seseorang akan melangkah. Bahwa ketika saatnya tiba, mereka tidak akan melepaskannya.
