Wanita India ingin membuat sebagian besar seri kandang pertama dalam 21 bulan
Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Hampir 21 bulan setelah pertandingan internasional kandang terakhir mereka, wanita India akan bertanding melawan Australia dalam pertandingan pertama dari lima T20I mulai Jumat di Mumbai. Faktanya, itu hanya akan menjadi T20I keempat mereka – format kesembilan di seluruh – di kandang sejak mereka kalah dari lawan yang sama di final Piala Dunia T20 pada Maret 2020.
Dalam dua setengah tahun sejak malam yang memilukan di Melbourne Cricket Ground itu, tim India telah berkembang pesat. Pada tingkat tertentu, sepertinya mereka telah menekan tombol maju cepat. Kecuali empat-lima pemain inti dari skuad itu, banyak wajah baru yang masuk dan mengamankan tempat untuk diri mereka sendiri. Mereka mencapai final Commonwealth Games, memenangkan Piala Asia, dan sekarang ada lagi Piala Dunia T20 di depan mata.
Mereka memiliki, paling banter, 10 T20I sebelum turnamen global dan dengan lima di antaranya berada di Afrika Selatan berarti seri melawan Australia ini pada dasarnya adalah seri terakhir yang akan mereka mainkan sebelum menyelesaikan skuad mereka. Dan mereka bukan tanpa celah. Itulah sebabnya, seperti yang dikatakan kapten India Harmanpreet Kaur pada hari Kamis, ini adalah seri yang sangat penting bagi tuan rumah. “Kami harus memainkan kriket yang bagus sekarang, mengambil banyak tanggung jawab sebagai tim. Setiap turnamen, kami mencapai final, tetapi kami belum memenangkan trofi besar itu,” kata Harmanpreet dalam konferensi pers prapertandingan.
Sejak dia mengambil alih sebagai kapten semua format pada bulan Juni tahun ini, India tampaknya lebih suka memiliki beberapa opsi putaran dengan Renuka Singh Thakur dan Pooja Vastrakar membentuk serangan kecepatan. Namun, Pooja tidak tersedia untuk seri ini karena cedera dan dalam ketidakhadirannya, mereka memilih Anjali Sarvani dari Railways, yang mendapatkan panggilan perdananya setelah musim yang luar biasa, dan memiliki dua pacer lengan kiri lagi sebagai net bowler dengan tim. Kejutan yang lebih besar adalah absennya Sneh Rana yang menjadi salah satu pengambil gawang terkemuka untuk India musim ini. Harmanpreet mengatakan bahwa siapa pun yang terpilih didasarkan pada penampilan domestik dan yang gagal juga masuk radar.
Mereka juga tidak akan mendapatkan layanan dari Shafali Verma dan Richa Ghosh untuk final T20I karena mereka akan melapor untuk kamp U19 di NCA mulai 19 Desember. Mereka juga tidak akan menjadi bagian dari tri-seri di Afrika Selatan, yang berarti Sabbineni Meghana dan Yastika Bhatia akan memiliki peran yang lebih signifikan untuk dimainkan daripada yang mereka miliki sejauh ini.
Mungkin tantangan terbesarnya adalah mereka tidak akan memiliki pelatih kepala dan kemungkinan situasinya dapat berlanjut hingga acara marquee. Namun, Harmanpreet tidak mengkhawatirkannya. Dia merasakan keakraban Hrishikesh Kanitkar dan seberapa banyak dia telah bekerja dengan para batter selama beberapa bulan terakhir akan sangat membantu. “Jika pelatih baru datang, kami harus menjelaskan banyak hal, seperti bagaimana kami bekerja. Dia (Kanitkar) sudah tahu jenis pekerjaan yang kami lakukan. Ketika kami mengetahui bahwa dia akan bergabung, tim mendapat banyak hal positif karena kami sangat menyukai cara dia bekerja dengan kami di Sri Lanka, ”katanya.
Terakhir kali India melawan Australia, mereka nyaris memenangkan medali emas CWG. Kali ini, mereka ingin melangkah jauh, karena kemenangan seri melawan Juara Dunia akan menjadi dorongan moral yang besar sebelum mereka berangkat ke Afrika Selatan.
