Ujian mengambil giliran ekstrim, orang Australia mendapatkannya kembali
Layanan Berita Ekspres
INDORE: Rohit Sharma tampil membela lapangan Indore setelah India hanya mengalami kekalahan Tes ketiga mereka di kandang dalam dekade terakhir. Membutuhkan 76 untuk menang pada pagi ketiga, Australia, setelah kehilangan gawang pertama mereka tanpa berlari di papan, meredakan ketegangan untuk menang dengan sembilan gawang.
Seseorang dapat memperdebatkan strip lotere seperti ini menjembatani kesenjangan antara keahlian kedua tim; India sendiri pernah menghadapi ini sebelumnya saat mereka menghadapi lawan yang sama di Pune pada 2017 ketika Steve O’Keefe yang tidak diketahui mengambil 12 gawang dalam pertandingan untuk membawa tim tamu meraih kemenangan dengan turner yang mengamuk.
Sementara India berhenti memproduksi rank turner sedemikian rupa setelah pertandingan itu, mereka kemungkinan besar ketakutan dengan apa yang terjadi melawan Inggris dalam Tes pertama seri 2021 di Chennai. Di lapangan yang lambat, Inggris memenangkan lemparan dan memukul selama lebih dari dua hari. Di permukaan yang memburuk, tuan rumah kalah pada Hari ke-5 dengan 227 run.
Sejak Tes itu, deck kurang lebih selalu memiliki sesuatu untuk pemintal dari sesi pertama. Ini sebagian besar dilakukan untuk mengeluarkan lemparan dari persamaan. Pertandingan di Nagpur dan New Delhi memang memiliki sesuatu dari sesi pertama tetapi tidak ekstrim, belokan tidak tajam dan tingkat belokan lebih rendah (rata-rata tingkat di Indore 2* lebih tinggi jika dibandingkan dengan Nagpur ).
Belokan yang berlebihan itu sangat terbukti bahkan di sesi pertama, dengan Sharma sendiri melakukan pukulan melintasi garis yang tidak biasa setelah melihat lima bola berputar. Tapi sang kapten, sambil mengungkapkan simpatinya terhadap para pemukul di ruang ganti, berkata ‘kami akan terus bermain di lapangan ini’.
“Ketika seri dimulai, kami memutuskan lapangan seperti apa yang harus kami mainkan,” katanya dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Ini adalah panggilan semua orang untuk bermain di lapangan seperti itu. Saya tidak berpikir kami memberi tekanan pada pemain kami sendiri. Saat kami menang, semuanya terlihat bagus.”
Poin terakhir itu sangat penting. India telah mendominasi permukaan ini begitu lama dan merupakan hak prerogatif mereka untuk bermain di permukaan apa pun yang memaksimalkan keuntungan mereka bermain di rumah. Hal tersebut ditegaskan oleh pemain berusia 36 tahun tersebut. Dia juga mengkritik mantan pemain kriket yang mengkritik permukaan.
“Mantan pemain kriket, saya tidak berpikir mereka bermain di lapangan seperti ini. Saya tidak tahu, kawan, jujur saja, ini adalah jenis lapangan yang ingin kami mainkan, ini adalah kekuatan kami. Saat Anda bermain di rumah Anda, Anda selalu bermain dengan kekuatan Anda, tidak khawatir tentang apa yang dibicarakan orang di luar. Kami ingin bermain dengan kekuatan kami, dan kekuatan itu adalah spin bowling dan kedalaman pukulan itu. Dan semua orang menggunakan keunggulan itu di luar, jadi apa yang salah karena?
“Kami juga harus melakukan itu, terutama ketika kami mendapatkan hasil. Jika kami tidak mendapatkan hasil, saya akan berpikir sebaliknya, tetapi saya pikir kami bermain dengan baik, kami mendapatkan hasil yang kami inginkan. Beberapa pemukul berada di bawah tekanan, tapi tidak apa-apa. Anda tidak dapat memiliki semua anggota tim Anda dalam kondisi yang baik, bersenang-senang di tengah. Itu tidak akan terjadi. Bahkan ketika Anda bermain di luar, itu tidak akan terjadi, jadi beberapa orang akan melalui masa sulit itu, tapi tidak apa-apa.”
Meskipun dia tidak menyebutkan nama para batter yang dimaksud, cukup jelas dia mengacu pada urutan teratas yang tidak memiliki konsistensi yang biasanya Anda kaitkan dengan pemain elit. Salah satu alasan mengapa India harus mengandalkan keajaiban pemintal atau lari tingkat rendah mereka adalah kelemahan yang tak terbantahkan dari para pemukul dalam kondisi yang seharusnya mereka kenal. Contohnya, Virat Kohli — hingga 1 Januari 2020, dalam kondisi India, dia mencetak rata-rata 68,42 dalam 39 pertandingan. Sejak itu, dia mencetak rata-rata 25 dalam 10. Cheteshwar Pujara adalah pemukul lain dengan rekor miring yang serupa. Hingga 1 Januari 2020, rata-ratanya 59,84. Sejak itu, pukul 23.28. Sharma juga. Hingga 2020, itu adalah 88,33. Sejak? 45.85.
Sharma, bahkan sebelum Ujian ini, sadar diri ketika dia menegaskan bahwa mereka juga bisa tumbang saat menghadapi spin bowling yang berkualitas. Jadi, mengapa mereka bersikeras meluncurkan geladak yang tidak bertahan tiga hari? Pelatih pemukul, Vikram Rathour, menyinggung tekanan memenangkan pertandingan kandang selama siklus WTC untuk memberi diri mereka peluang lolos ke final. “Soalnya, kami memang lebih suka bermain di trek berbelok,” katanya setelah hari pertama. “Itulah kekuatan kami. Sejak WTC dimulai, ada lebih banyak tekanan pada Anda untuk memenangkan pertandingan kandang. Anda ingin menang saat bermain di kandang.”
Rathour ada benarnya. Spin bowling atau, lebih jelasnya, spin bowling melawan batter oposisi, adalah kekuatan India saat bermain di kandang sendiri. Sejak WTC diberlakukan pada 2019, delapan dari 16 Tes telah selesai dalam tiga hari di India. Satu selesai dalam dua hari, dengan hanya tiga yang masuk ke hari kelima, termasuk seri.
Untuk lebih jelasnya, India bukan satu-satunya pihak yang mencoba memaksimalkan keunggulan tuan rumah. Sharma sendiri mengatakan sebanyak itu. “Pertandingan tidak berlangsung selama lima hari bahkan di luar India. Kemarin (Kamis), di Afrika Selatan, pertandingan berakhir dalam tiga hari. Australia juga, dalam pertandingan Tes pertama (melawan Afrika Selatan yang berlangsung dua hari). Ini tentang keterampilan. Orang-orang harus beradaptasi. Jika lemparan membantu para pemain bowling, para batter perlu mencoba dan menguji keterampilan mereka. Ini tidak selalu tentang memastikan kami bermain di gawang yang datar, hasilnya tidak datang.”
Jadi, jangan heran jika gawang serupa menanti kedua tim di Ahmedabad. India tahu jebakan bermain di gawang jenis ini tetapi juga kategoris. Mereka ingin dan akan terus memainkannya selama itu membantu mereka memaksimalkan keunggulan tuan rumah.
Tes di India dan tidak ada hari yang telah berlalu sejak WTC dimulai
Tes Hari
5*3
4 4
3 8
2 1
* – Termasuk satu-satunya pertandingan seri dalam 16 pertandingan terakhir, melawan Selandia Baru di Kanpur
5 – Masing-masing dari lima Tes terakhir di India belum mencapai hari keempat sejak Tes pertama melawan Sri Lanka tahun lalu.
1 Steve Smith adalah kapten tamu pertama yang memenangkan beberapa Tes di India sejak Alastair Cook pada 2012 (Smith menjadi kapten tim untuk menang di Pune pada 2017)
