Tenis wanita berfungsi untuk melindungi dari pelatih predator
Lindsay Brandon adalah seorang pengacara yang klien masa lalunya termasuk atlet yang mempermasalahkan penangguhan doping. Dalam jabatan barunya sebagai direktur pengamanan pertama WTA, Brandon memimpin peningkatan upaya untuk melindungi atlet dari pelatih pemangsa — dan lainnya — dalam tur tenis profesional wanita.
“Melindungi adalah tentang pelecehan emosional. Pelecehan fisik juga. Dan itu bukan hanya pelatih-atlet, ”kata Brandon dalam wawancara telepon dari BNP Paribas Terbuka, yang ditutup hari Minggu di Indian Wells, California, dan merupakan turnamen pertama yang dia kunjungi sebagai bagian dari pekerjaan yang dia mulai 3 1/2 bulan. yang lalu.
“Ada orang lain yang menjadi bagian dari proses ini,” kata Brandon Pers Asosiasi. “Mungkin ada masalah atlet-ke-atlet. Mungkin ada masalah sehubungan dengan staf pelatihan yang terpisah dari pelatih. Itu hanya beberapa contoh.”
Prioritasnya termasuk mengelola investigasi keluhan tim keamanan WTA – dia tidak mengungkapkan berapa banyak yang saat ini aktif – dan “memantau potensi masalah,” bersama dengan meningkatkan pendidikan dan membuat kode etik perlindungan yang diharapkannya akan diterbitkan pada tahun 2024.
Tujuan dari kode itu, yang menurut Brandon terpisah dari kode etik umum yang sudah ada, adalah untuk membuat buku aturan yang menguraikan standar perilaku dan menetapkan prosedur yang harus diikuti jika suatu masalah muncul. Ini akan berlaku untuk siapa saja yang dipercaya “di lingkungan WTA,” kata Brandon, termasuk pemain, pelatih, fisioterapis, anggota rombongan lainnya, staf turnamen, dan staf tur.
“Perlindungan memiliki banyak segi dan terkuat ketika seluruh penduduk dididik, diinvestasikan, dan dipegang dengan standar yang sama. … Kami memiliki beragam pemain, staf, dan tim pendukung, sehingga tantangan dan bidang yang menjadi perhatian akan bervariasi. Sebagai badan pengatur, fokus kami adalah memastikan bahwa para pemain merasa mereka dapat maju dan berbagi keprihatinan mereka, yang memainkan peran penting untuk dapat mengatasi masalah yang mungkin ada, ”kata Ketua dan CEO WTA Steve Simon dalam sebuah pernyataan. email ke Pers Asosiasi.
Mungkin sulit mengukur keberhasilan inisiatif semacam itu dalam waktu dekat, tetapi Simon menemukan setidaknya satu ukuran positif.
“Kami melihat lebih banyak atlet maju,” katanya, “yang merupakan hasil awal yang bagus.”
Menambahkan apa yang disebut Simon sebagai “keahlian dari posisi pengamanan khusus” adalah langkah publik terbesar yang diambil oleh WTA yang berbasis di Florida di bidang ini sejak masalah perlindungan pemain menarik perhatian yang meningkat tahun lalu: Seorang pemain Prancis pernah menduduki peringkat setinggi No. 39 menuduh mantan pelatihnya melakukan pemerkosaan; pemain lain menggugat Asosiasi Tenis AS karena gagal melindunginya dari seorang pelatih yang katanya melecehkannya secara seksual di salah satu pusat pelatihannya ketika dia berusia 19 tahun; Penerima penghargaan International Tennis Hall of Fame 2002 Pam Shriver, yang memenangkan 21 gelar Grand Slam di nomor ganda putri, mengatakan dia “memiliki hubungan yang tidak pantas dan merusak dengan pelatih saya yang jauh lebih tua” yang dimulai saat dia berusia 17 tahun dan dia berusia 50 tahun.
“Mungkin kita perlu berbicara lebih banyak dengan para pemain dan memberi tahu mereka apa yang terjadi dengan segala sesuatu sehingga mereka tahu untuk berhati-hati,” kata finalis Grand Slam dua kali Ons Jabeur, 28 tahun dari Tunisia. “Mungkin itu tidak pernah cukup dan kita harus berbuat lebih banyak.”
Simon mengungkapkan sentimen serupa selama wawancara di kejuaraan akhir musim tur di bulan November.
“Kami memiliki … pemeriksaan latar belakang pada pelatih kami. Kami memiliki program bantuan atlet di tempat. Kami memiliki pakar kesehatan mental yang siap membantu jika ada masalah emosional. Kami memiliki semua jenis program pendidikan. Ada penyidik yang datang,” ujarnya. “Salah satu hal yang kami ajarkan kepada semua orang adalah: Kita perlu membantu diri kita sendiri. Jika Anda melihatnya, Anda perlu melaporkannya. Kami perlu bekerja dengan para pemain kami agar mereka belajar mengatur batasan yang tepat di sekitar mereka dan apa yang benar dan apa yang salah.”
Brandon, yang mengatakan dia bermain tenis sampai sekolah menengah dan untuk satu turnamen di perguruan tinggi, datang ke WTA setelah sekitar tujuh tahun bekerja untuk Howard Jacobs, seorang pengacara olahraga terkenal yang baru-baru ini membantu petenis profesional Varvara Lepchenko mendapatkan larangan doping dikurangi dari empat. tahun sampai 21 bulan.
“Pengetahuan Lindsay di bidang ini (aturan yang berlaku, perilaku yang tidak pantas, dll.) kemungkinan lebih mendalam daripada siapa pun yang bisa disewa WTA untuk peran ini,” tulis Jacobs dalam email ke AP.
Brandon berencana untuk melakukan perjalanan ke Miami Open, di mana permainan dimulai Selasa, dan “sebanyak mungkin turnamen yang saya bisa tahun ini,” termasuk acara yang lebih kecil di mana pemain muda bersaing.
“Semakin dini Anda dapat memberikan dukungan dan sosialisasi kepada para atlet ini, semakin baik,” kata Brandon. “Saya memberi tahu orang-orang bahwa saya tidak ingin hanya menjadi sumber respons; Saya ingin menjadi sumber daya pendukung dan juga sumber daya pencegahan.”
