Sania Mirza: Pelopor yang menjadi yang terbaik di dunia
Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: “Saya tidak tahu apa-apa tentang kriket,” Sania Mirza terlihat memberi tahu kontingen Royal Challengers Bangalore dalam sebuah video yang diposting di akun Twitter resmi mereka. Dia baru saja dinobatkan sebagai mentor dari franchise Women’s Premier League.
Seseorang akan mencemooh kata-kata itu. Lagi pula, dia menikah dengan mantan kapten kriket Pakistan Shoaib Malik dan terlihat di tribun menonton kriket juga. Dan siapa yang tidak tahu tentang kriket di India?
Tetapi bagi mereka yang mengenalnya, dia hanya itu. Kata-kata itu merangkumnya. Tidak ada keraguan untuk menyembunyikan sesuatu yang mungkin tidak dia ketahui dan akan mengungkapkan pikirannya hampir tanpa malu-malu. Konsekuensi terkutuk. Dan kehebatannya berasal dari itu.
Kariernya ditutup, tetapi Sania hidup dengan warisannya yang kaya di dalam dan di luar lapangan. Dia telah menjadi salah satu atlet wanita terhebat di India pasca-liberalisasi dan dia memegang mercusuar itu dengan penuh percaya diri. Namun, tidak semuanya menjadi perahu yang keren. Dia harus melawan sistem dan membangun karirnya meskipun ada sistem. Berkali-kali dia dipaksa untuk mengarungi sejumlah besar tantangan yang akan dilemparkan olahraga kepadanya atau masyarakat, tetapi berkali-kali dia, seperti forehandnya yang menyengat, akan menembaknya.
Slogan t-shirt yang dia kenakan yang mengatakan “Wanita berperilaku baik jarang membuat sejarah” dan “Anda bisa setuju dengan saya atau salah” berubah menjadi kontroversi dan bahkan pada usia 19 tahun, dia menanganinya dengan ketangkasan. Dia tumbuh menantang tatanan mapan pasca-liberal India dan kadang-kadang bahkan menantang pemikiran konservatif negara itu. Ada saat-saat ketika dia harus membela haknya juga. Sekarangpun.
Apa yang membuat pemain berusia 36 tahun itu semakin luar biasa adalah tingkah lakunya di lapangan tenis. Dia tidak pernah membiarkan momen-momen itu mengganggunya dan selalu bertekad untuk membalas dengan kemenangan di lapangan. Dan setiap kali ada kontroversi atau ada yang mempertanyakan prestasinya, dia akan kembali.
Tanpa banyak eksploitasi di lapangan tenis, dia akan tersesat di halaman sejarah tenis. Selama sekitar dua dekade dia mendominasi tenis wanita tidak hanya di negara itu tetapi juga di India. Salah satu wanita pertama No 1 Dunia. Satu-satunya pemain tunggal India yang diunggulkan di Grand Slam dalam 20 tahun terakhir. Satu-satunya wanita di India yang memenangkan gelar tunggal tingkat Tur. Lebih dari 40 gelar ganda. Gelar Final Akhir Tahun (untuk jangka waktu tertentu, SanTina, tim ganda yang terdiri dari Sania dan Martina Hingis, adalah cerita tersendiri). Selama 91 minggu berturut-turut, dia menjadi No 1 Dunia. Itu masih menjadi rekor bagi seorang wanita India lintas disiplin. Perjalanan lajangnya dipersingkat oleh cedera, tetapi bahkan di tahun-tahun awal itu, dia menunjukkan sekilas kejeniusannya.
Mungkin satu trofi yang akan dia lewatkan adalah medali di Olimpiade, yang selalu dia impikan. Kini setelah dia berjalan menuju matahari terbenam, momen itu masih bisa direalisasikan olehnya, mungkin sebagai pelatih atau mentor.
Seperti yang dia katakan dalam video yang sama yang diposting di pegangan tweeter RCB, “Saya pikir (ketika saya menjadi mentor RCB) apa yang akan saya lakukan, apa yang akan saya bicarakan dengan para gadis? Saya baru saja pensiun, sebenarnya baru minggu lalu. Jadi saya berpikir apa (akan) langkah hidup saya selanjutnya? Jadi langkah saya selanjutnya adalah mencoba dan membantu atlet wanita di sekitar dan di India.”
Dia juga mengatakan bahwa dia akan dapat membantu melalui “aspek mental dari hal-hal yang telah saya lalui dalam karir saya …” Dia adalah pemain terberat, secara mental dan pasti akan membantu para pemain kriket wanita dengan pengalamannya yang kaya. Dan seperti yang dia katakan, “Tahun lalu sangat sulit dengan tiga operasi… selalu baik untuk keluar saat Anda berada di atas.”
Hidup telah mengambil giliran baru. Kami tidak tahu banyak tentang rencana masa depannya, tetapi kami tahu dia ingin menghabiskan waktu bersama putranya Ishan. Seperti yang dia katakan pada hari Sabtu di Hyderabad, dia ingin melakukan banyak hal lain dalam hidup dan “yang terpenting dari semuanya adalah menghabiskan waktu bersama putra saya (Ishan).” Tidak peduli apa yang dia lakukan, dia akan selalu menjadi salah satu olahragawan terbaik India.
