Sabalenka mengalahkan Linette, untuk menghadapi Rybakina di final Australia Terbuka
MELBOURNE: Aryna Sabalenka akan menghadapi Elena Rybakina di final Australia Terbuka setelah mengalahkan Magda Linette yang tidak diunggulkan 7-6 (7/1), 6-2 di semifinal yang dimainkan dalam kondisi dingin di Rod Laver Arena, Kamis.
Penampilan final Grand Slam perdananya Sabalenka akan melawan juara Wimbledon, yang sebelumnya mengalahkan Victoria Azarenka dalam dua set langsung.
“Saya sangat senang, sangat senang bahwa saya bisa meraih kemenangan ini,” kata petenis Belarusia itu, yang berharap untuk melawan rekan senegaranya Azarenka dalam pertandingan hari Sabtu.
“Magda adalah pemain yang luar biasa. Dia memainkan tenis yang sangat hebat,” tambah pemain berusia 24 tahun itu.
Sabalenka datang ke pertandingan sebagai favorit banyak pengamat untuk mahkota Melbourne, tetapi dia belum pernah memenangkan semifinal Grand Slam dalam tiga upaya sebelumnya.
Dia memimpin petenis nomor satu dunia Iga Swiatek 4-2 pada set ketiga semifinal AS Terbuka pada September sebelum kehancuran spektakuler di mana dia kehilangan 16 dari 20 poin terakhir.
Beban mental semacam itu dalam tenis selalu mengintai, terutama bagi seseorang yang emosional seperti Sabalenka, yang mengaku dihalangi oleh rasa gugup di masa lalu. Namun petenis nomor lima dunia itu telah membentuk kehidupannya sejak tiba di Australia. Dia memenangkan turnamen pemanasan Internasional Adelaide dan sekarang telah memperpanjang rekor tak terkalahkannya menjadi 10 pertandingan, tidak kehilangan satu set pun di salah satu dari mereka.
Sabalenka telah memancarkan kepribadian yang lebih tenang, lebih percaya diri, di lapangan, tanpa kehilangan agresinya yang terkenal. Sabalenka versi baru inilah yang menjalani pemeriksaan berat lebih awal melawan paket kejutan Polandia, Linette.
Linette telah menikmati mimpi lari ke semifinal Grand Slam pertamanya pada usia 30 tahun, setelah menyingkirkan empat pemain unggulan dalam perjalanannya termasuk petenis nomor empat dunia Caroline Garcia dari Prancis. Pole keluar dari gerbang tercepat, melanggar cinta di game pembukaan dan bertahan untuk memimpin lebih awal.
Sabalenka dibuat untuk bekerja keras dan menunjukkan semua kesabarannya yang baru ditemukan untuk kembali berdamai dengan break miliknya sendiri, untuk love, untuk kedudukan 2-2 dan set tersebut berlanjut ke tiebreak.
Sabalenka mengatur waktunya dengan sempurna untuk meningkatkan agresi, dan tingkat desibel, melaju ke 4-0 dengan teriakan. Sebuah ace yang nyaris memotong garis membuatnya menjadi 5-0 dan dia menutup dengan nyaman setelah 51 menit, setelah memukul 20 pemenang menjadi hanya tujuh dari Linette.
“Saya akan mengatakan bahwa saya tidak memulai dengan baik,” aku Sabalenka.
“Dan kemudian pada tiebreak, saya menemukan ritme saya dan mulai mempercayai diri saya sendiri, mulai melakukan pukulan. Itu adalah tenis yang hebat dari saya di tiebreak.”
Sabalenka tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah pada set kedua, mematahkan Linette dan berteriak “Ayo!” mempertahankan keunggulan 3-1. Istirahat kedua membawanya ke garis finis, yang dia lewati dalam waktu 1 jam 33 menit.
Linette, yang telah mengibarkan bendera Polandia setelah tersingkirnya petenis nomor satu dunia Swiatek secara mengejutkan, akan terhibur dengan melejit ke peringkat tertinggi dalam kariernya di peringkat ke-22 dunia ketika peringkat baru diumumkan pada Senin.
