Reporter sepak bola AS Grant Wahl meninggal pada pertandingan Piala Dunia di Qatar
LUSAIL: Grant Wahl, salah satu penulis sepak bola paling terkenal di Amerika Serikat, meninggal Sabtu dini hari saat meliput pertandingan Piala Dunia antara Argentina dan Belanda.
Media AS yang duduk di dekatnya mengatakan Wahl duduk di kursinya di bagian Stadion Ikon Lusail yang disediakan untuk wartawan selama perpanjangan waktu pertandingan, dan wartawan yang berdekatan dengannya meminta bantuan. Petugas layanan darurat menanggapi dengan sangat cepat, kata para wartawan, dan para wartawan kemudian diberi tahu bahwa Wahl telah meninggal.
Wahl men-tweet pada hari Rabu bahwa dia merayakan ulang tahunnya hari itu. Wartawan Amerika yang mengenal Wahl mengatakan dia berusia 49 tahun.
“Kami selalu dapat mengandalkan Grant untuk menyampaikan cerita yang mendalam dan menghibur tentang permainan kami, dan protagonis utamanya,” kata Federasi Sepak Bola AS dalam sebuah pernyataan. “Keyakinan Grant pada kekuatan permainan untuk memajukan hak asasi manusia, dan akan tetap menjadi inspirasi bagi semua orang. Grant menjadikan sepak bola sebagai pekerjaan seumur hidupnya, dan kami sangat terpukul karena dia dan tulisannya yang brilian tidak akan lagi bersama kami.
Wahl meliput Piala Dunia kedelapannya. Dia menulis pada hari Senin di situs webnya bahwa dia telah mengunjungi sebuah klinik medis saat berada di Qatar.
“Tubuh saya akhirnya hancur. Tiga minggu kurang tidur, stres tinggi, dan banyak pekerjaan dapat melakukannya untuk Anda, ”tulis Wahl. “Apa yang tadinya flu selama 10 hari terakhir berubah menjadi sesuatu yang lebih parah pada malam pertandingan AS-Belanda, dan saya bisa merasakan dada bagian atas saya mengalami tekanan dan ketidaknyamanan yang baru.”
Wahl menulis bahwa hasil tesnya negatif COVID-19 dan mencari pengobatan untuk gejalanya.
“Saya pergi ke klinik medis di pusat media utama hari ini, dan mereka mengatakan saya mungkin menderita bronkitis. Mereka memberi saya antibiotik dan sirup obat batuk yang kuat, dan saya sudah merasa sedikit lebih baik beberapa jam kemudian. Tapi tetap saja: No bueno,” tulisnya.
Wahl mengenakan kaus pelangi untuk mendukung hak LGBTQ pada pertandingan pembuka Piala Dunia Amerika Serikat melawan Wales pada 21 November dan menulis bahwa keamanan menolaknya masuk dan menyuruhnya melepas kaus itu. Seks gay dan lesbian dikriminalisasi di Qatar, sebuah negara Muslim konservatif.
Wahl menulis dia ditahan selama 25 menit di stadion Ahmed Bin Ali di Al Rayyan, kemudian dilepaskan oleh seorang komandan keamanan. Wahl mengatakan FIFA meminta maaf kepadanya.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price tweeted Jumat malam: “Kami sangat sedih mengetahui kematian Grant Wahl dan mengirimkan belasungkawa kami kepada keluarganya, dengan siapa kami telah berkomunikasi erat. Kami terlibat dengan pejabat senior Qatar untuk memastikan keinginan keluarganya terpenuhi secepat mungkin.”
Wahl meninggalkan istrinya, Dr. Celine Gounder, seorang profesor di Fakultas Kedokteran Universitas New York, dokter jaga di Bellevue Hospital Center dan kontributor CBS News.
Gounder tweeted bahwa dia berterima kasih atas dukungan dari “keluarga sepak bola” suaminya dan teman-teman yang telah menghubungi.
“Saya sangat terkejut,” tulisnya.
Di antara karya Wahl sebelum dia mulai meliput sepak bola secara eksklusif adalah cerita sampul Sports Illustrated tentang LeBron James pada tahun 2002, ketika James masih junior di St. Vincent-St. Mary High di Akron, Ohio.
“Dia selalu cukup keren untuk berada di sekitar. Dia menghabiskan banyak waktu di kampung halaman saya di Akron, ”kata James di Philadelphia setelah Los Angeles Lakers kalah dalam perpanjangan waktu dari 76ers. “Setiap kali namanya muncul, saya akan selalu mengingat kembali diri saya sebagai seorang remaja yang memiliki Grant di gedung kami di St.V’s. Sungguh kehilangan yang tragis. Sangat disayangkan kehilangan seseorang yang hebat seperti dia. Saya berharap yang terbaik untuk keluarganya. Semoga dia beristirahat di surga.”
Seorang pemilih pada penghargaan tahunan FIFA, Wahl menulis minggu ini bahwa dia termasuk di antara 82 jurnalis yang dihormati oleh FIFA dan asosiasi pers olahraga internasional AIPS karena menghadiri delapan atau lebih Piala Dunia.
Wahl lulus dari Princeton pada tahun 1996 dan bekerja untuk Sports Illustrated dari tahun 1996 hingga 2021, yang dikenal terutama karena liputannya tentang sepak bola dan bola basket perguruan tinggi. Dia kemudian meluncurkan situs webnya sendiri.
Wahl juga bekerja untuk Fox Sports dari 2012-19.
