Negara-negara miskin dapat terus memilih inisiatif OBOR China
Layanan Berita Ekspres
Inisiatif Sabuk dan Jalan China (BRI) diluncurkan pada 2013 sebagai upaya global baru Perdana Menteri Xi Jinping untuk mendukung pengembangan infrastruktur dan konektivitas bagi negara-negara berkembang. Sebanyak 149 negara telah bergabung dalam prakarsa ini dan miliaran dolar telah dikucurkan untuk pengembangan pelabuhan, jalan, dan infrastruktur lainnya dari Sri Lanka dan Afrika hingga Timur Tengah.
Namun hal itu terus terperosok dalam kontroversi. India belum bergabung dengan BRI karena jalan raya yang sedang dibangun untuk Pakistan melewati beberapa bagian Kashmir. Sementara banyak negara miskin di Afrika dan di tempat lain memuji kemampuan China untuk memberikan pinjaman cepat bersubsidi dan melaksanakan proyek-proyek ini dengan cepat, ada cukup banyak analis di sisi lain yang melihat China sebagai neo-penjajah.
Dalam beberapa pekan terakhir, BRI telah menjadi berita atas protes yang meluas oleh masyarakat lokal di provinsi Baluchistan, Pakistan, terhadap pembangunan pelabuhan laut dalam Gwadar oleh China. Pakistan, penerima manfaat utama BRI China, telah menandatangani lusinan proyek senilai lebih dari $60 miliar di sepanjang apa yang disebut Koridor Ekonomi China Pakistan (CPEC).
Protes sejak September, yang secara signifikan dipimpin oleh anak-anak, menentang China mengambil alih administrasi kota dan menjalankan pos pemeriksaan di sepanjang jalan dan pintu masuk ke kota. Mereka juga diarahkan terhadap kapal pukat China yang beroperasi di lepas pantai Gwadar, yang merugikan komunitas nelayan setempat.
BRI, alat kolonial baru?
Barat melihat BRI sebagai upaya China untuk meningkatkan pengaruhnya terhadap negara berkembang.
Forbes, dalam sebuah artikel baru-baru ini, menggambarkan BRI sebagai “perusahaan mirip Mafia”. Modusnya adalah mendekati negara-negara miskin di Afrika atau Asia Tengah yang berada dalam situasi utang tinggi. Pemberian pinjaman cepat dengan persyaratan mudah bersama dengan implementasi cepat melalui spektrum perusahaan China memberikan dorongan awal. Namun, ketika negara tuan rumah gagal membayar, kepemilikan proyek dialihkan ke China.
Forbes perkiraan lebih dari satu triliun dolar telah dipompa ke proyek-proyek di Afrika dan di tempat lain selama dekade terakhir.
Contoh yang sering dikutip adalah dari Sri Lanka. Pada tahun 2017, tidak dapat membayar kembali pinjaman untuk pembangunan pelabuhan Hambantota di selatan negara itu, yang memaksa pemerintah menyerahkan sewa untuk mengoperasikan pelabuhan tersebut kepada perusahaan patungan China-Sri Lanka selama 99 tahun.
Kritikus mengatakan lokasi pelabuhan itu dipertanyakan dan tidak dapat menghasilkan lalu lintas yang cukup. Orang lain melihat Pelabuhan Hambantota sebagai bagian dari penyerahan buta pemerintah Mahinda Rajapaksa kepada Cina yang mendorong Sri Lanka ke dalam perangkap utang; dan akhirnya menjadi gelombang kekurangan yang membuat pemerintah jatuh awal tahun ini.
Mari kita ambil Nigeria. Ini telah merangkul investasi China sejak 2006, dan telah mendapat banyak manfaat dalam meningkatkan infrastrukturnya yang compang-camping. Tetapi pembangunan jalur kereta api dan bandara harus dibayar mahal. Kurangnya transparansi dalam persyaratan pinjaman telah menguntungkan perusahaan China, sementara perusahaan lokal Nigeria tidak mampu bersaing dan tersingkir.
BACA JUGA | Mengubah Dharavi: Bisakah Gautam Adani melakukannya?
Diplomatyang telah melacak kemitraan BRI di Nigeria ini dalam terbitan 22 November 2022, mencatat bahwa: “Kapasitas kelembagaan Nigeria yang lemah telah mengakibatkan proyek-proyek BRI terperosok dalam kerahasiaan, korupsi, dan pengabaian hukum dalam negeri secara terang-terangan.”
Survei mendukung China
Sisi sebaliknya adalah sebagian besar negara miskin, terutama di Afrika, percaya bahwa China adalah mitra yang dapat diandalkan dan Belt and Road Initiative (BRI) telah berkontribusi pada pembangunan infrastruktur di negara-negara tersebut. Sebuah survei terhadap 7.000 posisi publik pemimpin di 140 negara yang dilakukan oleh AidData menemukan: “Penerima bantuan China lebih cenderung setuju bahwa negara mereka telah membuat kemajuan dalam akuntabilitas pemerintah, keamanan fisik, dan inklusi sosial.”
Melihat lebih dekat pada keuangan Sri Lanka mengungkapkan bahwa pinjamannya dari China hanya sekitar 10% dari total portofolio utang internasional. Selanjutnya, beban keuangan terbesar bukanlah meminjam dari China tetapi kebutuhan untuk membayar kembali obligasi pemerintah internasional (ISB), yang menyumbang sekitar 35% dari utang luar negeri negara tersebut.
Namun survei tersebut menegaskan persepsi bahwa orang Tionghoa tidak jelas dalam urusan mereka dan kurang memperhatikan masalah hak asasi manusia di lokasi konstruksi. Untuk India, debat BRI akan tetap bersifat akademis. Mengingat proyek China telah merambah Kashmir, India hampir tidak dapat diharapkan untuk bergabung dengan program China.
Namun bagi negara berkembang, Belt and Road Initiative (BRI) adalah alternatif nyata untuk infrastruktur jalur cepat. Menjamin sanksi dini dan syarat mudah; dan mungkin orang Cina tidak terlalu ikut campur dalam urusan internal negara tuan rumah dibandingkan dengan rekan-rekan Barat mereka. Dengan Rusia macet secara militer di Ukraina dan membayar harga ekonomi yang tinggi, pentingnya China pasti akan tumbuh.
Sebagian besar kritik terhadap Belt and Road Initiative juga dapat bersumber dari think tank Sino-fobia Barat yang melihat kebangkitan China sebagai ancaman bagi Barat. Di sisi lain, bukti anekdot dan survei menunjukkan bahwa hubungan China dengan negara lain tidak jelas dan buram; dan ini akan menyeretnya ke bawah dalam jangka panjang.
