Militer Israel mengintegrasikan tentara dengan autisme
TEL AVIV: Tentara Israel Nathan Saada sedang sibuk di depan komputernya di sebuah pangkalan militer di Tel Aviv, di mana dia menjadi bagian dari program khusus yang dirancang untuk personel militer dengan autisme.
Sekitar 200 orang dengan autisme yang berfungsi tinggi telah bergabung sejak skema — Titkadmu (Bergerak Maju) — diluncurkan pada Juli 2021.
“Saya ingin mendaftar karena, di Israel, dinas militer itu penting. Itu adalah sesuatu yang harus dilakukan setiap anak muda, dan saya juga ingin memiliki pengalaman ini,” kata Saada, dengan bangga mengenakan lencana Titkadmu di seragam khakinya.
Pria berusia 20 tahun ini memiliki peran administratif dan, duduk di mejanya, memberikan sentuhan akhir pada sebuah bagan.
“Saya memiliki tanggung jawab; mereka mengandalkan saya,” kata Saada, dari kota utara Haifa.
Wajib militer adalah wajib bagi sebagian besar orang berusia di atas 18 tahun di Israel, dengan pria bertugas selama 32 bulan dan wanita selama dua tahun.
Ada pengecualian otomatis untuk sekitar sepertiga warga negara: Yahudi ultra-Ortodoks yang berjumlah sekitar 13 persen dari populasi, dan Arab-Israel yang berjumlah sekitar 20 persen.
Bagi mereka yang terdaftar, dinas militer adalah ritus peralihan.
Tentara memainkan peran sentral dalam masyarakat di Israel, yang telah berperang dengan semua tetangganya sejak pembentukan negara pada tahun 1948.
Orang dengan autisme dibebaskan dari dinas militer, meskipun sejak 2008 mereka diterima untuk kursus singkat.
Selama bertahun-tahun, hanya sedikit yang mendaftar, kata Brigadir Jenderal Amir Vadmani, dari departemen sumber daya manusia militer.
Itu berubah dengan berdirinya Titkadmu, gagasan seorang perwira autis.
Selain unit tempur, kata Vadmani, “Anda akan menemukan mereka di semua departemen. Di angkatan udara, angkatan laut, angkatan darat, di unit intelijen, di mana-mana”.
“Tentara dengan autisme memiliki potensi besar” dan merupakan aset nyata bagi militer, tambahnya. “Anak-anak muda ini ingin membuktikan bahwa mereka bisa sukses, bahwa mereka sama seperti orang lain.”
‘Sangat membantu saya’
Vadmani mengatakan sangat penting untuk mengintegrasikan penyandang autisme ke dalam militer karena jumlah mereka yang didiagnosis meningkat.
Menurut Masyarakat Israel untuk Anak-anak dan Orang Dewasa dengan Autisme (ALUT), diagnosis meningkat rata-rata 13 persen setiap tahun.
Hal ini sebagian karena adanya perluasan kriteria, menurut juru bicara ALUT Lital Porat.
Satu dari setiap 78 anak akan didiagnosis autisme di Israel, kata kelompok itu. Ini dibandingkan dengan satu dari 100 anak secara global, menurut perkiraan Organisasi Kesehatan Dunia.
Orang dengan autisme dapat memperoleh manfaat dari bergabung dengan militer karena memberikan “kerangka kerja yang mempersiapkan mereka untuk menjalani kehidupan yang mandiri”, kata Porat.
Sebagai bagian dari program Titkadmu, militer telah mengadaptasi metode pelatihannya dan membentuk jaringan pendukung.
Seminggu sekali, Saada dikunjungi di markasnya oleh sesama prajurit, Liri Shahar, yang ditugaskan untuk menindaklanjuti apa yang oleh tentara disebut sebagai kelompok “khusus”.
“Kami saling memberi tahu bagaimana minggu ini, jika sesuatu terjadi,” kata Shahar, 19, yang bertindak sebagai perantara antara Saada dan komandannya. “Kami berbicara tentang segalanya.”
Didiagnosis pada usia empat tahun, Saada mengatakan dia terkadang berjuang dengan interaksi sosial dan komunikasi.
“Sangat membantu saya untuk memiliki seseorang yang dapat saya andalkan, yang dapat menasihati saya dan membantu saya,” katanya.
Meski program Titkadmu masih dalam tahap awal, Vadmani mengatakan memiliki tujuan jangka panjang untuk para rekrutan.
“Idenya adalah untuk membantu mereka berintegrasi ke pasar tenaga kerja, dengan memanfaatkan keterampilan yang mereka peroleh selama bekerja,” katanya.
Saada sudah memiliki ambisi yang jelas untuk hidupnya di luar pangkalan ketika dia keluar tahun depan.
“Saya ingin sekali menjadi pembuat film,” katanya sambil tersenyum. “Saya sudah menulis beberapa skenario.”
