Mata Inframerah Webb Menangkap Bintang di Jurang Supernova

AMERIKA SERIKAT: Teleskop Luar Angkasa James Webb telah menangkap gambar bintang yang belum pernah dilihat sebelumnya dalam fase Wolf-Rayet yang langka, memberikan wawasan berharga bagi para astronom. Bintang, WR 124, terletak 15.000 tahun cahaya dan 30 kali massa Matahari.

Teleskop Luar Angkasa James Webb, yang diluncurkan pada akhir 2021, menggunakan Kamera Inframerah Dekat yang sensitif untuk menyeimbangkan kecerahan inti bintang WR 124 dan gas yang redup di sekitarnya.

– Iklan –

Instrumen mid-infrared juga mengungkap struktur gumpalan nebula gas dan debu yang mengelilingi bintang.

Fase Wolf-Rayet adalah waktu transformasi singkat dan bergejolak yang hanya terjadi pada beberapa bintang dan biasanya merupakan langkah terakhir sebelum meledak, menjadi supernova.

– Iklan –

Pengamatan mendetail Webb terhadap fase langka ini sangat berharga bagi para astronom karena bintang masif berpacu melalui siklus hidup mereka, dan hanya beberapa dari mereka yang melewati fase Wolf-Rayet.

Teleskop Luar Angkasa Hubble sebelumnya menangkap gambar WR 124, tetapi Teleskop Luar Angkasa James Webb memberikan pengamatan yang lebih rinci, dengan bintang yang berkilauan dalam warna ungu seperti bunga sakura.

– Iklan –

Bahan buangan pernah menjadi lapisan terluar bintang, dan sejauh ini bintang tersebut telah menumpahkan bahan senilai 10 matahari.

Para ilmuwan percaya bahwa bintang seperti WR 124 berfungsi sebagai analog untuk membantu mereka memahami periode penting dalam sejarah awal alam semesta.

Bintang sekarat yang serupa pertama kali mengunggulkan alam semesta muda dengan elemen berat yang ditempa di intinya, yang sekarang umum terjadi di era saat ini, termasuk di Bumi.

Gambar rinci WR 124 yang ditangkap oleh Teleskop Luar Angkasa James Webb mempertahankan waktu transisi yang bergejolak dan memberikan landasan bagi penemuan masa depan yang akan mengungkap misteri debu kosmik yang telah lama diselimuti.

Teleskop Luar Angkasa James Webb terus menghadirkan penemuan-penemuan inovatif, dan pengamatannya terhadap WR 124 hanyalah awal dari apa yang dapat dicapainya.

Baca Juga: NASA Menerima Anggaran $27,2 Miliar untuk Eksplorasi Ilmiah pada 2023–24