Lonjakan COVID-19 China meningkatkan kemungkinan mutan virus corona baru
Bisakah lonjakan COVID-19 di China melepaskan mutan virus corona baru ke dunia?
Para ilmuwan tidak tahu tapi khawatir itu mungkin terjadi. Bisa jadi mirip dengan varian omikron yang beredar di sana sekarang. Ini bisa menjadi kombinasi dari strain. Atau sesuatu yang sama sekali berbeda, kata mereka.
“China memiliki populasi yang sangat besar dan kekebalannya terbatas. Dan tampaknya itu menjadi latar di mana kita dapat melihat ledakan varian baru,” kata Dr. Stuart Campbell Ray, pakar penyakit menular di Universitas Johns Hopkins.
Setiap infeksi baru menawarkan kesempatan bagi virus corona untuk bermutasi, dan virus ini menyebar dengan cepat di China. Negara berpenduduk 1,4 miliar ini sebagian besar telah meninggalkan kebijakan “nol COVID”. Meskipun tingkat vaksinasi yang dilaporkan secara keseluruhan tinggi, tingkat penguat lebih rendah, terutama di kalangan orang tua. Vaksin domestik terbukti kurang efektif melawan infeksi serius dibandingkan versi messenger RNA buatan Barat. Banyak yang diberikan lebih dari setahun yang lalu, artinya kekebalan sudah berkurang.
Hasil? Tanah subur bagi virus untuk berubah.
“Ketika kita melihat gelombang besar infeksi, sering kali diikuti oleh varian baru yang dihasilkan,” kata Ray.
Sekitar tiga tahun lalu, versi asli virus corona menyebar dari China ke seluruh dunia dan akhirnya digantikan oleh varian delta, kemudian omicron dan turunannya, yang terus menjangkiti dunia saat ini.
Dr Shan-Lu Liu, yang mempelajari virus di Ohio State University, mengatakan banyak varian omicron yang ada telah terdeteksi di China, termasuk BF.7, yang sangat mahir menghindari kekebalan dan diyakini mendorong lonjakan saat ini.
Para ahli mengatakan populasi yang sebagian kebal seperti China memberi tekanan khusus pada virus untuk berubah. Ray membandingkan virus itu dengan petinju yang “belajar menghindari keterampilan yang Anda miliki dan beradaptasi untuk menyiasatinya”.
Satu hal besar yang tidak diketahui adalah apakah varian baru akan menyebabkan penyakit yang lebih parah. Para ahli mengatakan tidak ada alasan biologis yang melekat mengapa virus menjadi lebih ringan dari waktu ke waktu.
“Sebagian besar kelembutan yang kami alami selama enam hingga 12 bulan terakhir di banyak bagian dunia disebabkan oleh akumulasi kekebalan baik melalui vaksinasi atau infeksi, bukan karena virus telah berubah” dalam tingkat keparahan, kata Ray.
Di China, kebanyakan orang belum pernah terpapar virus corona. Vaksin China mengandalkan teknologi lama yang menghasilkan lebih sedikit antibodi daripada vaksin messenger RNA.
Mengingat kenyataan tersebut, Dr. Gagandeep Kang, yang mempelajari virus di Christian Medical College di Vellore, India, mengatakan masih harus dilihat apakah virus akan mengikuti pola evolusi yang sama di China seperti di seluruh dunia setelahnya. vaksin keluar. “Atau,” tanyanya, “akankah pola evolusi benar-benar berbeda?”
Baru-baru ini, Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan keprihatinan tentang laporan penyakit parah di China. Di sekitar kota Baoding dan Langfang di luar Beijing, rumah sakit kehabisan tempat perawatan intensif dan staf karena kasus yang parah melonjak.
Rencana China untuk melacak pusat virus di sekitar tiga rumah sakit kota di setiap provinsi, di mana sampel akan dikumpulkan dari pasien yang sangat sakit dan semua yang meninggal setiap minggu, kata Xu Wenbo dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China di pengarahan hari Selasa.
Dia mengatakan 50 dari 130 versi omikron yang terdeteksi di China mengakibatkan wabah. Negara itu membuat database genetik nasional “untuk memantau secara real time” bagaimana strain yang berbeda berkembang dan potensi implikasinya bagi kesehatan masyarakat, katanya.
Namun, pada titik ini, ada informasi terbatas tentang pengurutan virus genetik yang keluar dari China, kata Jeremy Luban, ahli virologi di University of Massachusetts Medical School. “Kami tidak tahu semua apa yang terjadi,” kata Luban. Namun yang jelas, “pandemi belum berakhir.”
