Badai salju AS menyebabkan lebih dari 30 orang tewas, listrik padam, sebagian New York terdampar
NEW YORK: Badai musim dingin yang brutal membawa bahaya dan kesengsaraan pada Hari Natal bagi jutaan orang Amerika pada hari Minggu ketika salju tebal dan dingin mencengkeram bagian timur Amerika Serikat, dengan kematian terkait cuaca meningkat menjadi setidaknya 31.
Situasi krisis sedang berlangsung di Buffalo, di barat New York, di mana badai salju telah membuat kota terdampar, dengan layanan darurat tidak dapat menjangkau daerah-daerah yang berdampak tinggi.
BACA DI SINI | Jutaan orang di AS berjongkok dari badai monster yang dingin dan mematikan
“Ini (seperti) pergi ke medan perang, dan kendaraan di sepanjang sisi jalan mengejutkan,” kata Gubernur New York Kathy Hochul, penduduk asli Buffalo, tempat salju setinggi delapan kaki (2,4 meter) melayang dan listrik padam. telah dibuat untuk kondisi yang mengancam jiwa.
Hochul mengatakan kepada wartawan Minggu malam bahwa penduduk masih berada dalam “situasi yang sangat berbahaya yang mengancam jiwa” dan memperingatkan siapa pun di daerah itu untuk tetap tinggal di dalam rumah.
Lebih dari 200.000 orang di beberapa negara bagian timur terbangun tanpa listrik pada pagi hari Natal dan banyak lagi yang rencana perjalanan liburannya dibatalkan, meskipun badai selama lima hari yang menampilkan kondisi badai salju dan angin kencang menunjukkan tanda-tanda mereda.
BACA JUGA | Badai musim dingin yang ‘Epik’ menghantam AS, menyebabkan 1 juta orang tanpa listrik
Cuaca ekstrem membuat suhu angin dingin di 48 negara bagian AS yang berdekatan di bawah titik beku selama akhir pekan, membuat para pelancong liburan terlantar dengan ribuan penerbangan dibatalkan dan penduduk terperangkap di rumah-rumah yang tertutup es dan salju.
Tiga puluh satu kematian terkait cuaca telah dikonfirmasi di sembilan negara bagian, termasuk empat di Colorado yang kemungkinan meninggal karena paparan dan setidaknya 12 di negara bagian New York, di mana para pejabat memperingatkan jumlahnya kemungkinan akan meningkat.
TONTON JUGA:
Para pejabat menggambarkan kondisi berbahaya secara historis di wilayah Buffalo yang rawan salju, dengan pemadaman listrik selama berjam-jam dan mayat ditemukan di dalam kendaraan dan di bawah timbunan salju saat pekerja darurat berjuang untuk mencari mereka yang membutuhkan penyelamatan.
Bandara internasional kota tetap ditutup hingga Selasa dan larangan mengemudi tetap berlaku untuk seluruh Erie County, tempat kota metropolitan tepi danau itu berada.
“Kami sekarang memiliki apa yang akan dibicarakan tidak hanya hari ini tetapi untuk generasi (sebagai) badai salju tahun ’22,” kata Hochul, menambahkan bahwa kebrutalan telah melampaui badai salju tengara sebelumnya di kawasan itu tahun 1977 dalam “intensitas, umur panjang, keganasan angin.”
Karena gardu listrik yang membeku, beberapa penduduk diperkirakan tidak akan mendapatkan kembali listrik sampai Selasa, dengan satu gardu beku dilaporkan terkubur di bawah salju setinggi 18 kaki, kata seorang pejabat senior daerah.
‘Kondisinya sangat buruk’
Layanan Cuaca Nasional memperingatkan bahwa kondisi badai salju di wilayah Danau Besar New York bagian barat yang disebabkan oleh salju efek danau terus berlanjut pada hari Minggu, dengan “penumpukan salju tambahan setinggi 2 hingga 3 kaki hingga malam ini.”
Satu pasangan di Buffalo, di seberang perbatasan dari Kanada, mengatakan kepada AFP pada hari Sabtu bahwa dengan jalan yang benar-benar tidak dapat dilalui, mereka tidak akan melakukan perjalanan 10 menit untuk melihat keluarga mereka pada hari Natal.
“Sulit karena kondisinya sangat buruk… banyak pemadam kebakaran bahkan tidak mengirimkan truk untuk menelepon,” kata Rebecca Bortolin, 40 tahun.
Mimpi buruk perjalanan yang lebih luas berdampak penuh bagi jutaan orang.
Badai itu, salah satu yang paling ganas dalam beberapa dasawarsa, memaksa pembatalan lebih dari 2.400 penerbangan AS pada Minggu, selain sekitar 3.500 dibatalkan pada Sabtu dan hampir 6.000 pada Jumat, menurut situs pelacakan Flightaware.com.
Pelancong tetap terdampar atau tertunda di bandara sepanjang Hari Natal termasuk di Atlanta, Chicago, Denver, Detroit, dan New York.
Es jalan dan kondisi white-out juga menyebabkan penutupan sementara beberapa rute transportasi tersibuk di negara itu, termasuk Interstate 70 lintas negara.
Pengemudi diperingatkan untuk tidak turun ke jalan – bahkan ketika negara itu mencapai waktu tersibuk dalam setahun untuk bepergian.
Cuaca ekstrem telah sangat membebani jaringan listrik, dengan banyak penyedia listrik mendesak jutaan orang untuk mengurangi penggunaan untuk meminimalkan pemadaman bergilir di tempat-tempat seperti North Carolina dan Tennessee.
Pada satu titik pada hari Sabtu, hampir 1,7 juta pelanggan tanpa listrik dalam cuaca dingin yang menggigit, menurut pelacak poweroutage.us.
Angka tersebut turun secara substansial pada Minggu malam, meskipun lebih dari 70.000 pelanggan di negara bagian timur masih kekurangan listrik.
Di British Columbia, Kanada, sebuah bus terguling pada hari Sabtu yang diyakini disebabkan oleh jalan yang tertutup es menyebabkan empat orang tewas dan mengirim 53 orang ke rumah sakit, termasuk dua orang yang masih dalam kondisi kritis pada Minggu pagi.
Ratusan ribu orang dibiarkan tanpa listrik di Ontario dan Quebec, banyak penerbangan dibatalkan di kota-kota besar dan layanan penumpang kereta api antara Toronto dan Ottawa dihentikan.
