Australia memimpin India dengan 62 run pada hari kedua Tes kedua
NEW DELHI: Axar Patel dan Ravichandran Ashwin menambahkan babak penting lainnya pada pertarungan tingkat rendah India saat kemitraan gawang kedelapan mereka yang tak ternilai dengan 114 pukulan membuat tuan rumah seimbang melawan Australia pada hari kedua yang mengasyikkan dari Tes kedua di sini pada hari Sabtu.
Berkat 74 dari 115 bola Axar yang tak ternilai dan 37 dari 71 bola dari Ashwin, India, yang benar-benar berantakan pada 139/7, pulih dengan baik untuk mengakhiri babak pertama mereka pada 262 dalam 83,3 overs, hanya satu putaran di belakang Australia 263.
Di tunggul, Australia 61/1 di babak kedua mereka, memimpin 62 putaran yang praktis.
Seandainya dua pemain serba bisa itu tidak menyelamatkan tuan rumah, Australia akan jauh lebih bahagia daripada yang sebenarnya mereka alami pada hari Sabtu.
Travis Head (39 batting), pembuka untuk David Warner yang gegar otak, dan Marnus Labuschagne (16 batting) menyerang pemintal India, mengetahui bahwa bertahan bukanlah pilihan.
Mereka mengambil beberapa batasan dalam prosesnya.
Seperti yang telah dituliskan selama beberapa tahun terakhir, pemukul No.6 (Jadeja), No.8 (Ashwin) dan No.9 (Axar) berada di garis depan tindakan pemulihan setelah pemukul spesialis terjebak dalam dua pikiran tentang apakah untuk menyerang atau bertahan melawan pemintal Australia yang dipimpin oleh Nathan Lyon (5/67 dalam 29 over), yang meraih jarak lima gawang ke-22.
Tidak ada setan di lintasan tetapi beberapa retakan pada titik yang baik dan pendek di kedua sisi jalur membuat bola tetap rendah.
Sebagian besar pemukul India papan atas diadili leg-fore di kaki depan, kecuali kapten Rohit Sharma, yang terpesona bermain melintasi garis.
Kecenderungan yang mengkhawatirkan adalah pemukul India memainkan pemintal Australia dengan bantalan mereka sebagai garis pertahanan pertama.
Namun, Axar dan Ashwin menerapkan strategi tersebut untuk secara konsisten melakukan serangan balik kepada para pemain bowling meski tujuh gawang jatuh.
Alih-alih menjatuhkan kaki depan ke depan, mereka menggunakan kecepatan pengiriman dari Todd Murphy (2/53 dalam 18 overs) dan pemintal lengan kiri debutan Matt Kuhnemann (2/72 dalam 21,3 overs), untuk mencetak skor.
Axar mendapatkan lima puluh ketiganya — dan yang kedua berturut-turut dalam seri — dengan enam sudut sapi dari Kuhnemann dan satu lagi penutup ekstra dari Murphy.
Dia juga memukul enam dari Lyon, tetapi tembakannya yang menonjol adalah pukulan kaki belakang menembus penutup dari Pat Cummins.
Ashwin juga ditentukan di sisi lain dan tidak melepaskan peluang mencetak gol saat Australia kehilangan inisiatif setelah mendominasi bagian yang lebih baik dari sesi satu setengah pertama pada hari Sabtu.
India kehilangan banyak gawang di sesi pagi sebelumnya Virat Kohli (44 dari 84 bola) dan Ravindra Jadeja (26 dari 74 bola) memantapkan inning di sesi pasca makan siang dengan menambahkan 59 run untuk gawang kelima.
Tapi begitu Murphy, memainkan Tes keduanya, dan debutan Kuhnemann memecat duo itu secara berurutan, segalanya menjadi menurun dengan cepat bagi tuan rumah.
Perbedaan yang terlihat antara serangan putaran Australia di Nagpur dan Delhi bisa jadi disebabkan oleh kecepatan lintasan Kotla.
Penghargaan harus diberikan kepada Lyon yang tangguh dan dua pemintal muda karena terus menekan meskipun kehilangan tiga rujukan pada jam pertama hari kedua.
Kohli, yang bermain dengan sangat tenang dan terlihat bagus untuk skor besar, akan menganggap dirinya tidak beruntung karena dia harus mundur karena panggilan wasit.
Bola lengan Kuhnemann tampaknya menyapu jaminan kaki dan pemukul No.1 India tampak putus asa karena tidak ada bukti konklusif apakah bola mengenai pad lebih dulu atau pemukul.
Sebelumnya, penggeser Murphy menangkap adonan Uji Jadeja paling konsisten di India di depan.
Di sesi pagi, penampilan buruk KL Rahul berlanjut sementara Cheteshwar Pujara melakukan inning pertama yang tak terlupakan dalam Tes ke-100nya.
Hanya Rohit Sharma (32) yang terlihat sangat cocok karena Lyon vintage ada di elemennya, berulang kali mengganggu urutan teratas.
Rahul (17), yang selamat dari dua banding DRS, terjebak di kaki sebelumnya saat Lyon melempar satu dari gawang dan membuatnya cukup menyimpang dan menemukan bantalannya.
Rentetan kegagalan Rahul akan kembali memicu perdebatan tentang apakah Shubman Gill muda seharusnya diberi kesempatan untuk bermain dalam Tes yang sedang berlangsung.
Rohit tampaknya membawa dari tempat dia pergi di Tes pertama dan juga memainkan tembakan sapuan dengan efek yang bagus.
Namun, ia bermain melintasi garis ke garis yang lebih lurus dari Lyon dan gagal dalam prosesnya.
Jarang sekali Pujara menjadi pemukul di tengah banyak kemeriahan — lebih dari 20.000 penonton Kotla terus meneriakkan namanya — tetapi pertandingan tonggak sejarahnya ternyata menjadi anti-klimaks karena ia gagal mengganggu pencetak gol.
Itu adalah pengiriman terbang lainnya dari Lyon yang cukup berbalik dan pemain Rajkot ortodoks mencoba memainkan pukulan defensif setengah maju hanya untuk terjebak di depan.
Dia ingin melupakan inning dengan tergesa-gesa.
