Argentina Messi di final Piala Dunia pertarungan dengan Perancis
DOHA: Argentina menghadapi juara bertahan Prancis di final Piala Dunia pada hari Minggu dengan Lionel Messi berusaha untuk memenangkan kehormatan yang sejauh ini menghindari salah satu pemain sepakbola terbesar yang pernah ada.
Di jalannya berdiri Kylian Mbappe yang produktif dan tim Prancis yang bertujuan untuk memenangkan Piala Dunia berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Pele di Brasil pada tahun 1958 dan 1962.
Messi, 35, telah mengoleksi tujuh penghargaan Ballon d’Or sebagai pemain terbaik dunia, namun terakhir kali dia mencapai final Piala Dunia berakhir dengan kekecewaan pahit karena kalah dari Jerman pada 2014.
Ini adalah pencarian Messi yang akan memusatkan perhatian dunia pada Stadion Lusail berkapasitas 89.000 di Doha, tempat paling spektakuler dari tempat luar biasa yang telah didirikan negara gurun untuk menjadi tuan rumah turnamen, untuk kickoff 1500 GMT.
“Saya sangat menyadari bahwa Argentina akan memiliki banyak penggemar di belakang mereka,” kata pelatih Prancis Didier Deschamps menjelang pertandingan.
“Saya tahu Argentina, banyak orang di seluruh dunia, dan mungkin beberapa orang Prancis, berharap Lionel Messi bisa memenangkan Piala Dunia, tapi kami akan melakukan segalanya untuk mencapai tujuan kami.”
Kiper Argentina Emiliano Martinez mengatakan: “Orang mengatakan favorit adalah Prancis. Tapi kami memiliki pemain terhebat sepanjang masa.”
Deschamps mengalami hari-hari yang sulit sejak Prancis mengalahkan Maroko — tim Afrika pertama yang mencapai empat besar — di semifinal.
Pasukannya sedang berjuang melawan virus misterius yang sejauh ini diyakini telah mempengaruhi lima pemain.
Bek tengah Raphael Varane dan Ibrahima Konate, serta pemain sayap Kingsley Coman terpaksa absen latihan pada Jumat karena sakit.
Sebelum itu, gelandang Adrien Rabiot dan Dayot Upamecano harus absen di semifinal.
Para pemain, staf, dan sumber yang dekat dengan skuat Prancis telah berbicara tentang berbagai gejala termasuk demam, sakit perut, dan sakit kepala.
“Kami berusaha mengambil tindakan pencegahan sebanyak mungkin, untuk beradaptasi seperlunya dan melanjutkannya,” kata Deschamps.
Dia mendapat dorongan semangat ketika semua 24 anggota skuadnya turun ke lapangan pada awal sesi latihan tim terakhir mereka sebelum final, meskipun reporter diantar pergi setelah 15 menit.
Mencontoh Maradona
Kapten Hugo Lloris lebih memilih untuk fokus pada pertandingan, menegaskan dia tidak hanya berkonsentrasi pada Messi dan mencatat bagaimana Prancis telah mengatasi absennya pemain kunci Karim Benzema, Paul Pogba dan N’Golo Kante karena cedera.
“Banyak orang tidak percaya pada kami, tapi di sini kami kembali ke final lagi,” kata Lloris.
“Kami tahu apa yang diwakili Messi dalam sejarah olahraga kami, tetapi ini adalah pertandingan antara Prancis dan Argentina. Kami akan melakukan segalanya untuk memenangkan pertarungan terakhir ini.”
Messi tampil brilian di Piala Dunia kelimanya dan final hari Minggu kemungkinan akan menjadi kesempatan terakhirnya untuk menyamai pencapaian Diego Maradona, yang menginspirasi Argentina meraih kemenangan di Meksiko pada 1986.
Tetapi rekan setimnya di Paris Saint-Germain, Mbappe, 23, bertujuan untuk menjadi pemain termuda yang memenangkan dua Piala Dunia sejak Pele mencapai prestasi tersebut pada usia 21 tahun.
Prancis juga dapat mengandalkan Antoine Griezmann, yang sangat berpengaruh dari lini tengah dalam perjalanan ke final.
Pendukung Argentina akan mendominasi di stadion, dengan setidaknya 40.000 diperkirakan berada di Doha.
Kehadiran mereka yang penuh semangat telah menjadi salah satu fitur dari Piala Dunia yang tidak biasa ini, yang dimainkan untuk pertama kalinya di luar slot tradisionalnya pada pertengahan tahun.
“Kami semua percaya ini akan menjadi hari Messi,” kata Ricardo Schwarz, seorang guru dari Cordoba, kepada AFP di Souq Waqif di pusat ibu kota Qatar.
Kroasia mengalahkan Maroko 2-1 di perebutan tempat ketiga pada hari Sabtu, tetapi pelatih Afrika utara Walid Reragui memperkirakan tim dari Afrika akan memenangkan Piala Dunia dalam “15-20 tahun” mendatang.
Piala Dunia berikutnya pada tahun 2026 akan diperluas menjadi 48 tim dan Afrika akan memiliki sembilan slot, naik dari lima saat ini.
“Dengan sembilan peserta, kami akan belajar. Dalam 15, 20 tahun, saya yakin tim Afrika akan memenangkan Piala Dunia karena kami akan belajar,” kata Reragui.
