Angkatan Laut Thailand mencari 31 pelaut di Teluk Thailand setelah kapal tenggelam
BANGKOK: Kapal angkatan laut dan helikopter Thailand pada Senin mencari lebih dari dua lusin pelaut yang masih hilang lebih dari 12 jam setelah sebuah kapal perang tenggelam di laut lepas semalam di Teluk Thailand.
Hingga siang hari, 75 pelaut dari korvet HTMS Sukhothai telah diselamatkan dan 31 masih di dalam air, kata angkatan laut. Gelombang tinggi yang menyebabkan kecelakaan itu telah berkurang sejak tenggelamnya Minggu malam, tetapi masih cukup tinggi untuk membahayakan kapal-kapal kecil, demikian diumumkan angkatan laut.
Seorang anggota kru yang diselamatkan yang diwawancarai oleh televisi PBS Thailand mengatakan dia harus mengapung di laut selama tiga jam sebelum dia diselamatkan. Dia mengatakan bahwa kapal itu dihantam gelombang setinggi 3 meter (10 kaki) saat tenggelam Minggu malam, mempersulit upaya penyelamatan.
“Gelombangnya masih tinggi dan kami tidak bisa mencarinya dari garis horizontal. Sebagai gantinya, kami harus menerbangkan helikopter dan mencari mereka dari pandangan mata burung,” kata juru bicara angkatan laut Laksamana Pokkrong Monthatphalin kepada Thai PBS.
Angin kencang meniup air laut ke HTMS Sukhothai dan mematikan sistem kelistrikannya pada Minggu malam, sehingga sulit mengendalikan kapal. Angkatan laut mengirimkan tiga fregat dan dua helikopter dengan mesin pompa bergerak untuk mencoba membantu kapal yang lumpuh itu dengan membuang air laut tetapi tidak dapat melakukannya karena angin kencang.
Hilangnya daya memungkinkan lebih banyak air laut mengalir ke kapal, menyebabkannya miring dan tenggelam.
Kapal perang itu sedang berpatroli di laut 32 kilometer (20 mil) dari dermaga di distrik Bangsaphan di provinsi Prachuap Khiri Khan. Pokkrong mengatakan kapal tersebut telah melakukan patroli rutin untuk membantu setiap kapal nelayan yang membutuhkan bantuan.
“Prioritas utama kami sekarang adalah menyelamatkan semua pelaut. Rencananya kapal itu akan kami selamatkan nanti,” ujarnya. Pencarian dilakukan di area seluas 16 kilometer persegi (6,2 mil persegi) di sekitar lokasi tenggelamnya kapal.
Sementara Thailand bagian utara dan tengah mengalami suhu terdingin tahun ini, Thailand jauh di selatan telah mengalami badai dan banjir dalam beberapa hari terakhir. Kapal diperingatkan untuk tetap di darat.
